Die neue NFL-Season ist am 15.03.2023 gestartet und damit auch die offizielle Free-Agency.
Die New England Patriots müssen in dieser Season reagieren und sich auf einen Nummer-1-Receiver und auf die O-Line konzentrieren.
Den ersten Move machten die Patriots mit TE Jonnu Smith, den die Patriots zu den Atlanta Falcons für einen Siebtrunden-Pick (245) traden. Damit machen die Patriots 4,4 Millionen US-Dollar im Cap-Space frei und können sich damit auf dem Markt ein bisschen nach Ersatz umschauen.
Der nächste, der uns verlässt, ist WR Jakobi Meyers, der für drei Jahre und 33 Millionen US-Dollar zu den Las Vegas Raiders wechselt. Dieser Wechsel von Meyers tut weh, da die Patriots jetzt auch noch eine der wichtigsten Anspielstationen für QB Mac Jones verloren haben. Das soll sich aber noch ändern, denn Ersatz wird kommen für Jakobi Meyers. Später mehr dazu.
FS Devin McCourty, der 13-Jahre-Veteran der Patriots, verlässt das Team und geht in den Ruhestand. Das reißt eine große Lücke in die Defense, da auch CB Jalen Mills von den Patriots gecuttet wurde. Es ist davon auszugehen, dass die Patriots dieses Loch beim diesjährigen Draft stopfen werden. Ein Kandidat dafür wäre S Brian Branch der Alabama Crimson Tide.
Kommen wir nun zu den Re-Signs und Neuzugängen, die ein wenig hoffen lassen. Fangen wir mit den Neuzugängen an:
Der vorhin erwähnte Jakobi Meyers wurde ersetzt durch WR JuJu Smith Schuster. Es ist auf jeden Fall ein Upgrade, auf wenn es auf den ersten Blick nicht so scheint. Denn Smith Schuster, der zuletzt für die Kansas City Chiefs auflief, machte in der vergangenen Season nur drei Touchdowns. Der Grund ist unter anderem, dass die Hauptanspielstation bei den Chiefs TE Travis Kelce ist und Patrick Mahomes die Bälle auf viele verschiedene Receiver verteilt. Das wird bei den Patriots allerdings anders sein. Smith Schuster wird auf mehr Bälle von Jones bekommen, da der WR sehr viel arbeitet und sehr wichtig für die Catches und Yards auf dem Weg in die Endzone ist.
Der nächste Hammer kam mit der Verpflichtung von TE Mike Gesicki, den die Patriots für ein Jahr und neun Millionen US-Dollar verpflichtet haben. Damit haben die Patriots einen TE, der Bälle fangen kann, viel in die Mitte arbeitet und damit auch die Defender ein bisschen an sich zieht, um den WR Platz zu verschaffen. Eine sehr gute Verpflichtung auf der TE-Position.
Ein alter Bekannter kehrt zurück ins Team: Die Patriots haben Swing Tackle Calvin Anderson für zwei Jahre unter Vertrag genommen. Seine professionelle Karriere begann er, als die Patriots ihn im Jahr 2019 als Undrafted Free Agent verpflichteten. Seine Stationen bis heute waren die New York Jets und die Denver Broncos, von denen er jetzt zurück zu den Patriots kommt und die O-Line hoffentlich wieder ein wenig verstärken wird.
Der zweite O-Liner, der neu im Team ist, ist OT Riley Reiff. Er wurde von den Chicago Bears geholt, um auf einer Position Tiefe zu schaffen, die im vergangenen Jahr sehr verletzungsanfällig war.
Kommen wir zu den Running Backs: Die Patriots verpflichten RB James Robinson, der für zwei Jahre von den New York Jets kommt und dort zuletzt keinen schlechten Job gemacht hat. Es wird erwartet, dass Robinson Damien Harris hinter Rhamondre Stevenson ersetzen wird.
Der letzte Neuzugang ist Special-Teamer und LB Chris Board von den Detroit Lions. Board ist einer der besten Special-Team-Spieler in der NFL und kann die Patriots zusammen mit Special-Team-Captain Matthew Slater, der ein weiteres Jahr bei uns bleiben wird, unterstützen.
Jetzt heißt es abwarten, ob die Patriots vor oder im Draft Ende April 2023 noch einen Zug machen und einen Nummer-1-WR ins Team holen. DeAndre Hopkins und Odell Beckham Jr. sind da zwei Namen, die sehr oft fallen.
Abschließend fassen wir alle Transaktionen zusammen, die bis jetzt getätigt wurden:
Re-Signings:
- SpT Matthew Slater
- CB Jabril Peppers
- CB Jonathan Jones
- LB Raekwon McMillan
- DT Daniel Ekuale
- LS Joe Cardona
- LB Mack Wilson Sr.
- S Cody Davis Jr.
- OT James Ferentz
- OT Conor McDermott
Abgänge:
- WR Jakobi Meyers
- TE Jonnu Smith
- FS Devin McCourty
- P Jake Bailey
Patriots Free Agents:
- WR Nelson Agholor
- OT Yodny Cajuste (Original 3rd round Tender)
- WR Damien Harris
- CB Joejuan Williams
- OT Isaiah Wynn
- Myles Bryant
(Stand 20.03.23)
Einleitungsbild "Fahnen von Deutschland, der NFL und den USA" - Foto: Dennis Briege
